Un expert explica: Per què l'eficàcia de la vacuna està disminuint i les implicacions d'una tercera dosi

Dades recents suggereixen que l'efectivitat de les vacunes contra la Covid-19 ha anat disminuint. Una mirada a les possibles raons i les implicacions d'una tercera dosi.

Un treballador sanitari mostra una vacuna contra la Covid-19. (Dossier)

Dades recents suggereixen que l'efectivitat de les vacunes contra la Covid-19 ha anat disminuint. Aquest article explora les possibles raons i les implicacions d'una tercera dosi.

La taula al costat mostra algunes conclusions resumides d'Israel, el Regne Unit i els EUA per a l'efectivitat de la vacuna (VE) per prevenir les infeccions per Covid. Les dades es mostren per a la gravetat de la malaltia diferent.

Dades recents sobre l'eficàcia de la vacuna

Les dades indiquen que si bé la protecció contra la infecció (tal com ho demostra l'eficàcia contra el Covid simptomàtic) ha disminuït (especialment a Israel i els EUA), la protecció contra l'hospitalització per Covid continua sent alta. L'estudi d'Israel també va demostrar que les persones vacunades a principis del 2021 són més susceptibles a la infecció en comparació amb les persones vacunades més tard.

És això un motiu d'alarma?

No, perquè la protecció contra l'hospitalització encara és alta. Idealment, un programa de vacunació públic hauria de protegir la població de la infecció, la transmissió i l'hospitalització (i la mortalitat posterior). Les dades inicials d'eficàcia de la vacuna van mostrar una alta eficàcia en comparació amb la infecció i l'hospitalització. (La correlació entre infecció i transmissió no és automàtica i s'ha de demostrar. Algunes dades d'assaigs clínics ho van demostrar per a les vacunes actuals.) Encara que la protecció contra la infecció disminueix, les vacunes molt protectores contra l'hospitalització segueixen sent beneficioses perquè les hospitalitzacions situen el màxim càrrega sobre la capacitat assistencial. Mentre la malaltia es pugui controlar a casa (i no hi hagi efectes persistents com ara el llarg Covid), llavors és pitjor que un malestar similar a la grip?

Les dades mostren que la protecció enfront de l'hospitalització segueix sent alta. Les tendències recents de la malaltia al Regne Unit proporcionen suport addicional. Recentment, els casos van assolir fins al 85% del pic anterior al gener de 2021, mentre que el nombre de morts es va mantenir en el 10% del pic anterior.

Qualsevol preocupació sobre els números dels anys 70 i 80 en comparació amb els alts 90 inicials es contraresten amb dues observacions. Un és que els números d'eficàcia inicials es basaven en dades d'uns mesos d'assaigs en un entorn altament controlat. Les dades del món real solen ser més baixes. A més, hi ha intervals de confiança al voltant d'aquestes mitjanes que dificulten qualsevol conclusió concreta sobre un veritable descens de l'efectivitat.

L'àrea d'atenció del doctor Tushar Gore és la farmacèutica. Va estudiar a l'IIT-Bombay i a la Universitat de Minnesota, i ha treballat a McKinsey i Novo Nordisk. És l'antic MD/CEO de Resonance Laboratories, un fabricant de productes farmacèutics de nínxol.

Quina podria ser l'explicació de les diferències d'eficàcia?

La declaració El sistema immunitari és increïblement complex és una descripció lamentablement mínima de l'intricat conjunt de reaccions interconnectades anomenades col·lectivament el sistema immunitari que ens protegeix dels agents que causen malalties. L'explicació següent és un esquema bàsic i, com amb qualsevol simplificació, hi ha algunes imprecisions, però aquestes no distorsionen el missatge general.

El virus, ja que 'infecta' el cos, es troba principalment en dos llocs. Un és el sistema de circulació que utilitza per viatjar pel cos. El segon són les cèl·lules de diversos teixits que el virus envaeix i utilitza per multiplicar-se. Lògicament, per tant, el sistema immunitari té dos 'braços' principals per enfrontar-se al virus en aquests dos llocs. Un és el braç d'anticossos. Els anticossos 's'enganxen' a determinades proteïnes superficials del virus circulant, evitant així que envaeixi les nostres cèl·lules. A més, 'etiqueten' el virus per a la seva destrucció. Així, els anticossos es poden pensar com una primera línia de defensa, però es tornen ineficaços un cop el virus entra a les cèl·lules. En aquest punt, el segon braç de la resposta immune esdevé rellevant.

Aquest braç s'anomena correctament el braç de cèl·lules T Killer. Aquestes cèl·lules es dirigeixen a les cèl·lules del nostre propi cos que alberguen el virus i dins de les quals el virus es replica. Les cèl·lules T maten aquestes cèl·lules, eliminant així el virus dins d'elles. Seguint amb una visió simplista que la malaltia és causada un cop el virus s'apodera de les cèl·lules del nostre cos, una forta funció immune de les cèl·lules T pot protegir de malalties greus fins i tot si la resposta d'anticossos és feble.

La vacunació estableix els dos braços de la resposta immune; aquests dos braços poden madurar de manera diferent amb el temps i en resposta a variants. Els nivells d'anticossos circulants disminueixen amb el temps. Tot i que hi ha memòria al sistema per produir anticossos sota demanda, posar en marxa aquesta memòria en una trobada posterior pot trigar un temps. Una resposta d'anticossos feble i retardada donaria lloc a una infecció (Covid simptomàtic), però si la resposta de les cèl·lules T està intacta, l'individu estaria protegit de la malaltia greu.

A més, l'eficàcia de la vacuna pot reduir-se perquè el sistema immunitari que ha estat estimulat per una variant ha de contrarestar una nova variant. Fins i tot aquí, les diferències de resposta dels dos braços a una variant són crucials. El braç d'anticossos reacciona a les proteïnes superficials virals (principalment la forma o la configuració 3D) i, per tant, els canvis en aquesta proteïna superficial poden reduir l'eficàcia de la resposta d'anticossos. Les cèl·lules T, però, reaccionen a fragments més petits de la superfície i altres proteïnes virals. Atès que les cèl·lules T responen a un conjunt més ampli d'objectius: més proteïnes (superficials i no superficials) i més llocs a les proteïnes (diversos fragments) en comparació amb anticossos que responen a un lloc (o llocs) específics a la proteïna de superfície controlada. per la forma local del lloc, la resposta de les cèl·lules T pot ser més resistent a les variants.

Així doncs, la taula es pot explicar per una disminució de l'eficàcia dels anticossos causada pel temps i les variants que redueix la VE versus la malaltia simptomàtica. L'eficàcia continuada de la resposta de les cèl·lules T explica la protecció contínua contra l'hospitalització. Una nota important és que actualment, aquesta explicació és una conjectura basada en els principis generals de la funció del sistema immunitari. Estudis recents que fan un seguiment d'algunes persones han informat que la resposta de les cèl·lules T a les vacunes de Covid és duradora i efectiva en comparació amb les variants. Es requeriran més dades per confirmar i perfeccionar l'explicació bàsica anterior.

La imatge simplificada també indica que els anticossos circulants no són la totalitat dels recursos protectors disponibles. Les proves d'anticossos són més fàcils d'implementar a gran escala en comparació amb les mesures de cèl·lules T i, per tant, estan àmpliament disponibles. Les persones, però, no haurien de basar les decisions d'estil de vida en aquestes proves. La millor pràctica és vacunar-se i seguir les instruccions locals sobre el comportament adequat.

Chrisley sap el millor salari

Una tercera dosi ajudarà?

Atès que un règim de dues dosis encara és molt protector contra l'hospitalització, el principal benefici de una tercera dosi seria millorar l'efectivitat enfront de la infecció. Les dades limitades actuals mostren una millora en els nivells d'anticossos i un augment de l'efectivitat després d'una tercera dosi. En conseqüència, alguns països estan considerant un desplegament específic de la tercera dosi, en poblacions d'alt risc.

No obstant això, hi ha altres qüestions a considerar. Com que la vacuna encara es basa en la 'soca Wuhan' original, l'eficàcia a llarg termini és una preocupació. Si la immunitat disminueix després de dues dosis, quant de temps romandrà efectiva la tercera dosi? Protegeix contra possibles noves variants? Un altre tema vital, especialment en una situació de recursos restringits, és l'equilibri entre reduir la infecció en una població ja vacunada mitjançant una tercera dosi ponderada contra la denegació d'una primera o segona dosi, una que protegeixi de l'hospitalització, als no vacunats parcialment o completament. Una analogia imperfecta és l'elecció entre donar un armilla salvavides a una persona que ja la porta en comparació amb una persona que no en té. L'analogia també posa de manifest els interessos conflictius de l'individu versus el col·lectiu.

A l'Índia, la majoria de la població no està totalment vacunada i, per tant, és susceptible a l'hospitalització. A més, no hi ha dades a la població índia que avaluïn la possible reducció de l'efectivitat de dues dosis i els beneficis d'una tercera. Amb aquestes preguntes persistents i les limitacions contínues del subministrament de vacunes, la prioritat hauria de seguir sent la vacunació completa de la població elegible (inclosa l'aprovació d'una vacuna per a nens) per controlar l'hospitalització. Les precaucions bàsiques per controlar la propagació, com ara l'emmascarament, el distanciament, la higiene bàsica i garantir una ventilació adequada als espais interiors plens de gent han de continuar.

Butlletí informatiu| Feu clic per rebre els millors explicadors del dia a la vostra safata d'entrada

Comparteix Amb Els Teus Amics: