Per què una zebra té ratlles? Moltes teories velles, algunes noves troballes

Les ratlles d'una zebra ajuden a camuflar-la dels depredadors? O ajuden a regular la temperatura corporal, permeten el reconeixement mutu o confonen mosques que els xuclarien la sang?

Segons una teoria, segons aquesta teoria, les ratlles blanques i negres creen una il·lusió òptica per a les mosques i altres paràsits que haurien xuclat la sang de la zebra. Al Zoo d'Alipore. Fitxer/Foto exprés de Subham Dutta

Per què una zebra té ratlles? És una pregunta que ha intrigat generacions de científics, inclòs Charles Darwin, i han proposat una sèrie de possibles respostes al llarg dels anys.

La investigació sobre el tema continua, amb l'últim estudi publicat dimecres a la revista 'Proceedings of the Royal Society B'. Tot i que aquest estudi analitza àmpliament una possible raó per la qual una zebra té ratlles, que ajuden a confondre els paràsits xucladors de sang, comencem analitzant totes les idees principals proposades al llarg dels anys.

Aleshores, quines són aquestes idees?

CAMUFLATGE: Una idea és que les ratlles proporcionen a la zebra un camuflatge dels depredadors creant una mena d'il·lusió òptica. Les ratlles d'una zebra, segons la hipòtesi, es barregen amb les línies de l'herba alta que l'envolten. Això podria no funcionar per a un observador humà, perquè les ratlles blanques i negres destacarien contra l'herba de colors. Però el principal depredador de la zebra, el lleó, és daltònic: els defensors de la hipòtesi del camuflatge assenyalen que un lleó no seria capaç de diferenciar les ratlles de la zebra i les línies d'herba. I tanmateix, aquesta teoria també ha estat contestada. El 2016, investigadors va publicar un estudi això va demostrar que en hàbitats sense arbres, els lleons podien veure el contorn de les zebres ratllades amb la mateixa facilitat que podrien veure preses de mida similar amb pells de color sòlid.

REGULACIÓ DE TEMPERATURA: Segons aquesta teoria, les ratlles ajuden a una zebra a mantenir-se fresca a la calor. La naturalista aficionada jubilada Alison Cobb, que ha estudiat les ratlles de zebra durant més de 40 anys, ha descobert que la temperatura de les ratlles negres és considerablement més càlida que la de les ratlles blanques. En a estudi publicat el 2019 , ella i el seu marit zoòleg Stephen Cobb van proposar que aquestes diferències de temperatura provoquen fluxos d'aire entre les ratlles blanques i negres, que podrien ajudar a refredar les zebres accelerant l'evaporació de la suor.

RECONEIXEMENT MUTU: Aquesta és una idea molt més senzilla. Se sap que cada zebra individual té un patró únic de ratlles, igual que cada humà té un conjunt únic d'empremtes dactilars. Aquesta hipòtesi diu que les ratlles úniques ajuden les zebres a reconèixer-se entre elles.

SUPASANG CONFUSOS: Aquest és el tema de l'últim estudi. Segons aquesta teoria, les ratlles blanques i negres creen una il·lusió òptica per a les mosques i altres paràsits que haurien xuclat la sang de la zebra. Essencialment, a causa de les ratlles, s'ha vist que les mosques calculen malament el moment i la velocitat amb què haurien d'aterrar a la zebra.

La nova investigació valida aquesta teoria?

Aquests investigadors van trobar proves per donar suport a aquesta teoria. Però això va ser en un estudi anterior, publicat el 2019. Aleshores, van mostrar experimentalment com les mosques es van confondre amb les ratlles de zebra. En l'estudi publicat aquesta setmana, van investigar el mecanisme que fa que això passi.

Aleshores, què va trobar l'estudi del 2019 sobre les mosques confuses?

En el Estudi 2019 , el doctor Martin How de la Universitat de Bristol i els seus col·legues d'investigació van investigar el comportament dels cavalls al voltant de zebres captives i cavalls domèstics, mitjançant tècniques d'anàlisi de vídeo. Des de la distància, els tàfans encerclaven tant les zebres com els cavalls domèstics al mateix ritme. No obstant això, quan es van apropar a una zebra, els tàfans no van aconseguir frenar. Reduir la velocitat és essencial per a un aterratge exitós. Als cavalls, es va trobar que els aterratges amb èxit eren més freqüents. Però quan s'acostaven a les zebres, els mosques de cavall o van sobrevolar les ratlles o s'hi van topar. El menjar per emportar: el més probable és que siguin les ratlles les que confonguin els mosques.

j. príncep patrimoni net

Explicació expressaara està en marxaTelegrama. Feu clic aquí per unir-te al nostre canal (@ieexplained) i mantenir-se al dia amb les últimes novetats

I com les ratlles de zebra confonen les mosques?

Això és el que l'estudi d'aquesta setmana mirat. Concretament, els investigadors van mirar un truc de llum anomenat efecte d'obertura. Per a un exemple humà, considereu la il·lusió del barber-pole.

En l'efecte barber-pole, quan el pal gira horitzontalment, les ratlles semblen moure's cap amunt. (Font: Viquipèdia)

Aquests pals amb ratlles es pengen fora de les barberies d'alguns països. El pal cilíndric gira horitzontalment, al voltant del seu eix vertical. Però a causa de la manera com s'alineen les ratlles, el nostre cervell processa el moviment de manera que sembla que les ratlles es mouen contínuament cap amunt.

Hi juga el mateix tipus d'il·lusió quan una mosca s'acosta a una zebra?

Pel que sembla no. Això és el que van demostrar els experiments del Dr How i els seus col·legues. La idea és que les ratlles indueixen una il·lusió òptica que confon el sistema visual de la mosca, convèncer-los que l'objecte ratllat no és en absolut un objecte, de manera que la mosca continua sense aterrar, va dir el doctor How. aquest lloc web , per correu.

La raó per la qual l'estudi ho va descartar és que les mosques es van confondre no només per les ratlles de zebra, sinó també per les catifes amb ratlles i patrons de quadres. En el nostre experiment, vam demostrar que els patrons de catifes comprovats eren igualment efectius per repel·lir les mosques que mosseguen. Els patrons comprovats no indueixen l'efecte d'obertura, de manera que aquesta il·lusió no pot ser responsable de l'efecte anti-mossegades de les ratlles de zebra, va dir el doctor How.

També a Explicat: Un nou càlcul per esbrinar l'edat del teu gos en anys humans

Aleshores, quin podria ser el mecanisme perquè les ratlles de zebra confonguin les mosques?

jason blum patrimoni net

Encara no ho sabem, va dir el doctor How. Però va proposar dues idees.

Una idea és que podria estar en joc una il·lusió òptica diferent. Això es coneix com àlies temporals. Un exemple humà d'això és la il·lusió de la roda de vagó de les pel·lícules de vaquers i de l'oest. Els radis de les rodes del vagó fan que sembli que la roda gira a diferents velocitats a causa d'un desajust entre els radis al llarg del temps. Potser les ratlles de zebra (i els patrons marcats) indueixen aquesta il·lusió als ulls de les mosques, va dir el doctor How.

Una altra possibilitat és que les ratlles i els controls trenquin l'objecte de manera que ja no s'ajusti a una imatge de cerca que la mosca necessita per trobar un host, va dir. Encara no ho sabem.

Comparteix Amb Els Teus Amics: