Explicació: Què llegir a la mida del forat d'ozó

S'ha trobat que el forat d'ozó anual sobre l'Antàrtida és el més petit des de la dècada de 1980. Què causa el forat i què significa la petita superfície d'aquest any en el context dels esforços de protecció del clima?

Tot i que els impactes actuals i previstos del canvi climàtic han estat recordant gairebé diàriament una catàstrofe imminent, hi ha bones notícies sobre un altre perill ambiental. S'ha trobat que un forat d'ozó, que s'acumula a la regió antàrtica en aquesta època de l'any, és el més petit des que es va descobrir per primera vegada a la dècada de 1980 ( informat breument a The Indian Express, 24 d'octubre ). Això arriba només un mes després que el Programa de les Nacions Unides per al Medi Ambient va dir que la capa d'ozó estava en camí de ser completament restaurada durant la nostra vida.

L'esgotament de la capa d'ozó, que protegeix el planeta dels nocius raigs ultraviolats del sol, es va considerar una amenaça greu per al planeta als anys vuitanta i noranta, com ara el canvi climàtic. Amb els anys, però, aquesta amenaça s'ha dissipat en gran mesura, ja que el món ha prohibit la producció i el consum de la majoria de les substàncies que destrueixen la capa d'ozó. No obstant això, caldrà uns 15-45 anys més perquè la capa d'ozó es recuperi completament.

Llegir | Veredicte d'Ayodhya Explicat: Què és la possessió adversa, l'afirmació musulmana SC va rebutjar?

Dawn Lewis marit

Per què és important l'ozó?

L'ozó (químicament, una molècula de tres àtoms d'oxigen) es troba principalment a l'atmosfera superior, una zona anomenada estratosfera, entre 10 i 50 km de la superfície terrestre. Tot i que es parla d'una capa, l'ozó està present a l'atmosfera en concentracions força baixes. Fins i tot als llocs on aquesta capa és més gruixuda, no hi ha més que unes poques molècules d'ozó per cada milió de molècules d'aire.

Però fan una funció molt important. En absorbir les radiacions ultravioletes nocives del sol, les molècules d'ozó eliminen una gran amenaça per a les formes de vida a la terra. Els raigs UV poden causar càncer de pell i altres malalties i deformitats, en plantes i animals.

Llegir | La caiguda del mur de Berlín i com va afectar la geopolítica

Durant els experiments a l'Antàrtida a principis de la dècada de 1980, els científics van observar que durant els mesos de setembre i novembre, la concentració d'ozó va baixar considerablement a la que es va registrar a la dècada de 1950. Els estudis i les mesures per satèl·lit van confirmar l'esgotament i, a mitjans de la dècada de 1980, els científics van restringir una classe de productes químics industrials com els cloroflurocarburs o CFC, com els probables culpables.

Què causa el forat d'ozó?

El 'forat de l'ozó' no és realment un forat. És una regió de l'estratosfera, directament sobre l'Antàrtida, on s'ha mesurat que la concentració d'ozó es torna extremadament baixa en determinats mesos. L'esgotament no es limita a aquesta zona i també s'ha produït en altres regions de l'estratosfera, però un conjunt de condicions meteorològiques i químiques especials que es presenten a l'Antàrtida durant els mesos de setembre, octubre i novembre fan que el problema hi sigui molt més agut.

La NASA va informar recentment que aquest forat d'ozó, que acostuma a créixer a uns 20 milions de quilòmetres quadrats al setembre, tenia menys de la meitat d'aquesta mida aquest any, el més petit que ha estat mai durant aquest temps després de ser descobert.

És aquest un gran guany?

La NASA va dir que això podria haver passat a causa d'unes temperatures extraordinàriament altes a l'estratosfera aquest any, en lloc dels esforços humans en curs per contenir l'esgotament de la capa d'ozó. Els científics han informat que les temperatures en algunes zones de l'estratosfera, normalment més de 100 graus sota zero, eren de 30 a 40 °C més altes que les normals al setembre d'aquest any. En el passat s'han observat almenys dos escalfaments extraordinaris de l'estratosfera, i en ambdues ocasions també es va mesurar que el forat d'ozó era més petit de l'habitual. Però els científics no saben per què es produeix aquest escalfament. Aquest escalfament no té cap connexió observada amb l'escalfament de la baixa atmosfera que condueix al canvi climàtic.

Però tot i que aquest guany pot ser temporal, l'esgotament de la capa d'ozó s'està contínuament, gràcies als esforços globals per prohibir l'ús de productes químics nocius que destrueixen l'ozó. Els CFC i productes químics similars estaven sent àmpliament utilitzats en aplicacions industrials com la refrigeració, l'aire condicionat, les escumes, els extintors i els dissolvents.

Un acord global de 1989, anomenat Protocol de Montreal, va organitzar un consens internacional sobre l'eliminació gradual d'aquestes substàncies químiques. En els anys següents, l'acord ha garantit l'eliminació gradual de més del 90 per cent d'aquests productes químics. Fa dos anys, una esmena al Protocol de Mont-real va obrir el camí per a una eliminació més ràpida d'un altre conjunt de compostos similars, anomenats hidroflurocarburs o HFC, que s'estaven utilitzant com a substituts temporals dels CFC.

L'impacte sobre la capa d'ozó ha estat encoratjador. El setembre d'aquest any, el Programa de l'ONU per al Medi Ambient va dir que la capa d'ozó d'algunes zones de l'hemisferi nord es podria restaurar completament als seus nivells anteriors a 1980 ja a la dècada de 2030. El forat d'ozó de l'Antàrtida es podria curar completament a la dècada de 2060, va dir. Parts de la capa d'ozó s'havien recuperat a un ritme de l'1 al 3% cada deu anys des de l'any 2000.

Què significa per als esforços de protecció del clima en general?

A causa del seu èxit a l'hora d'eliminar les substàncies que esgoten la capa d'ozó, el Protocol de Mont-real es cita sovint com un model per al problema del canvi climàtic. L'exemple, però, no és gaire adequat. Els productes químics tractats pel Protocol de Mont-real només s'utilitzaven en alguns sectors específics i els seus reemplaçaments estaven fàcilment disponibles, encara que en aquell moment a un cost diferencial més elevat. L'impacte econòmic de la prohibició d'aquests productes químics, i la interrupció que va causar, es va limitar a aquests sectors. Amb els anys, aquests sectors industrials han aconseguit una transició relativament suau.

El canvi climàtic, causat per les emissions de gasos d'efecte hivernacle, és un problema molt més complex i generalitzat. L'emissió de diòxid de carboni prové de la més bàsica de totes les activitats: la producció i el consum d'energia. Totes les altres activitats requereixen energia per conduir-les i, per tant, no s'escapa d'emissions de diòxid de carboni. Fins i tot les anomenades energies renovables tenen una petjada de carboni. La reducció de les emissions de diòxid de carboni afecta l'activitat econòmica i, al seu torn, el nivell de vida de les persones. És per això que els acords sobre el canvi climàtic com el Protocol de Kyoto podrien aconseguir molt poc fins ara, mentre que l'Acord de París s'enfronta a una tasca difícil.

Comparteix Amb Els Teus Amics: