Fuga de gas Vizag: per a què serveix l'estirè i com es comporta

Una ullada a la seva estructura, el tipus d'indústries que l'utilitzen i el tipus de perills per a la salut amb què l'associen els experts.

La gent transporta una dona afectada per una fuita de gas químic a Vishakhapatnam. (AP)

El gas que es va filtrar dijous d'una fàbrica química als afores de Visakhapatnam, deixant almenys 11 morts i enviant centenars a l'hospital, s'anomena estirè. Una ullada a la seva estructura, el tipus d'indústries que l'utilitzen i el tipus de perills per a la salut que els experts l'associen:

Què és l'estirè?

L'estirè és un compost orgànic amb la fórmula C8H8, la seva estructura molecular tal com es mostra a la imatge. És un derivat del benzè (C6H6). S'emmagatzema a les fàbriques com a líquid, però s'evapora fàcilment i s'ha de mantenir a temperatures inferiors als 20 °C.

chloe green philip green

Per a què serveix l'estirè?

L'estirè és la matèria primera principal per a la síntesi de poliestirè, o (C8H8)n. El poliestirè, al seu torn, és un plàstic versàtil que serveix per fer peces de diversos aparells com neveres o microforns; peces d'automòbils; i parts d'electrònica com els ordinadors; i també per fabricar gots d'un sol ús i en envasos d'aliments. L'estirè també s'utilitza com a intermedi per produir copolímers, que són polímers derivats d'una o més espècies de monòmers com l'estirè.

L'origen de la fuita de gas va ser una planta d'estirè propietat del gegant de l'electrònica sud-coreà LG, situada a RRV Puram prop de Gopalapatnam, a 15 km de Visakhapatnam.

Què passa si algú està exposat al gas estirè?

L'exposició al gas estirè afecta el sistema nerviós central, va dir el doctor K Vijay Kumar, cap del Departament de Medicina Respiratòria de l'Andhra Medical College. La manca d'alè, els problemes respiratoris, la irritació als ulls, la indigestió, les nàusees, la pèrdua transitòria de la consciència, la marxa inestable, els vertigens són causats per l'exposició a ella. En aquest incident, la gent va estar exposada al gas durant una curta durada, de manera que pot ser que no hi hagi efectes a llarg termini, va dir el doctor Kumar.

Tanmateix, en persones que pateixen malalties respiratòries com l'asma i aquelles que tenen malalties pulmonars obstructives cròniques, aquestes condicions poden exagerar, va dir el doctor Kumar. Les persones que pateixen diabetis o hipertensió poden tenir trastorns d'ansietat.

És la membrana mucosa que es veu afectada principalment per l'exposició al gas estirè. A Visakhapatnam, la fuita de gas estirè va provocar una falta d'alè aguda entre moltes persones, algunes de les quals van morir asfixiades.

Un pare s'afanya a portar el seu fill per rebre tractament a l'hospital King George. (Foto PTI)

Quins són els efectes a llarg termini?

Els experts diuen que si les persones estan exposades al gas durant un llarg període, hi ha la possibilitat de desenvolupar leucèmia i mals de cap. Els estudis sobre els efectes sobre la salut deguts a l'exposició laboral a l'estirè, però, no han estat concloents.

Segons l'Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units, les proves que impliquen l'exposició aguda de rates i ratolins han demostrat que l'estirè té una toxicitat baixa a moderada per inhalació i exposició oral. Els estudis en animals han reportat efectes sobre el sistema nerviós intern, el fetge, els ronyons i la irritació ocular i nasal de l'exposició per inhalació a l'estirè. S'han observat efectes en el fetge, la sang, els ronyons i l'estómac en animals després d'una exposició oral crònica.

Quina era la fàbrica de la qual es va filtrar l'estirè?

patrimoni net de mayim bialik

Es va filtrar gas estirè d'un dipòsit d'emmagatzematge de LG Chem Polymers. La fàbrica es va establir el 1961, originalment com a Hindustan Polymers, per fabricar poliestirè. Es va fusionar amb McDowell & Co del Grup UB l'any 1978, després es va fer càrrec el 1997 per LG Chem, amb seu a Corea del Sud, que la va rebatejar com a LG Polymers. La fàbrica fabrica poliestirè d'ús general i poliestirè d'alt impacte, poliestirè expandible i compostos de plàstics d'enginyeria. Es troba a RRV Puram a Gopalapatnam, a 15 km de la ciutat de Visakhapatnam.

Un funcionari de l'empresa va dir que es van emmagatzemar 1.800 tones d'estirè en un dipòsit de 2.400 tones de capacitat. El gas es va filtrar d'aquest dipòsit quan els funcionaris es preparaven per reobrir la fàbrica que va estar tancada durant 44 dies a causa del bloqueig. Aproximadament la meitat del gas es va filtrar abans de contenir-lo.

Els residents reben ajuda en una ambulància. (Foto PTI)

Hi havia protocols de seguretat?

Com s'ha explicat, l'estirè s'ha d'emmagatzemar en dipòsits de gas a menys de 20 °C per mantenir-lo estable. La temperatura s'ha de controlar contínuament i qualsevol exposició a la llum o la calor pot provocar la polimerització. Un equip de 15 enginyers i funcionaris va romandre de servei a la fàbrica durant tot el període de confinament per controlar-lo. Si la temperatura augmenta, cal afegir inhibidors per mantenir estable l'estirè. A LG Chem, hi ha un dipòsit d'inhibidor connectat al dipòsit d'emmagatzematge d'estirè, però no va poder estabilitzar-lo a temps. Com a mesura de seguretat, els dipòsits d'estirè mai s'omplen al màxim.

Samantha marie era a Instagram

Per què l'inhibidor no va poder evitar el que va passar?

Com que l'estirè va estar estancat durant 44 dies, van dir els funcionaris, era possible que s'acumulés una mica de gas al sostre del dipòsit d'emmagatzematge i la seva temperatura superés els 20 °C especificats, i l'estirè comencés a vaporitzar-se i escapar. Això s'anomena autopolimerització. Tot i això, encara s'està determinant la causa exacta. L'empresa no ha explicat com es va trencar el dipòsit d'emmagatzematge i com es va escapar el gas.

Comparteix Amb Els Teus Amics: