Atracció fatal: els científics culpen els atacs de les serps marines al desig sexual

Per començar, les serps marines d'oliva tendeixen a apropar-se als bussejadors més sovint durant l'època de reproducció, que transcorre durant els mesos d'hivern de l'hemisferi sud, entre maig i agost.

Una foto proporcionada per Claire Goiran mostra una serp marina. Segons els científics, les serps marines no s'enfaden quan neden de manera agressiva contra els bussejadors. Només estan confosos i busquen aparellar-se. (Claire Goiran via The New York Times)

Si alguna vegada esteu fent submarinisme i una serp marina de 6 peus de llarg surt de l'ombra, aquí teniu el que hauríeu de saber.

Primer, mantenir la calma. Tot i que les serps marines rarament ataquen als bussejadors recreatius, una mossegada verinosa d'una d'elles pot arribar a ser fatal ràpidament, com va passar per un pescador d'arrossegament a Austràlia el 2018.

En segon lloc, la vostra millor aposta per sobreviure quan us carrega una serp marina és resistir els impulsos de volar o lluitar.

Aquestes grans serps marines poden nedar molt més ràpid que nosaltres, de manera que no ens podem escapar, va dir Rick Shine, herpetòleg de la Universitat Macquarie d'Austràlia. Afegeix que colpejar la serp també és una mala idea. És probable que la serp s'enfadi bastant per això i que en realitat caigui en un estat d'ànim més agressiu.

Aleshores, què ha de fer un bussejador assetjat per serps marines?

Segons un estudi publicat dijous a la revista Scientific Reports, Shine i els seus coautors suggereixen que deixeu que aquest rèptil altament verinós llisqui cap amunt i us llepi.

La serp marina no et vol mossegar, diuen. Vol, bé...

De fet, només és un noi malalt d'amor que busca una xicota i comet un error bastant estúpid, va dir Shine.

Shine va aprofitar els tancaments relacionats amb la Covid de l'any passat per analitzar un conjunt de dades recollides el 1994-95 per Tim Lynch, coautor de l'estudi. En aquell moment, Lynch estava completant el seu doctorat observant serps marines d'oliva (Aipysurus laevis) a la costa nord-est d'Austràlia. I al llarg de 250 hores sota l'aigua amb 158 serps marines, va descobrir diverses tendències notables.

Per començar, les serps marines d'oliva tendeixen a apropar-se als bussejadors més sovint durant l'època de reproducció, que transcorre durant els mesos d'hivern de l'hemisferi sud, entre maig i agost. Les serps mascles eren molt més propenses a nedar cap als bussejadors que les femelles. Els homes també van passar més temps investigant els observadors humans que les dones, de vegades enrotllant-se al voltant de les extremitats de Lynch o fent un cop de llengua contra el seu vestit de neoprè o la pell exposada.

Finalment, l'hàbit de carregar contra alguna cosa, com quan una serp marina nedava ràpidament cap a un bussejador, gairebé sempre anava precedit d'altres trucs de serps marines, com ara dues serps mascles que es barallaven o una femella que fugia d'un mascle perseguidor.

Sempre hi ha hagut aquestes històries realment consistents de bussejadors sobre el que semblaven ser atacs de sang plena de serps marines, va dir Shine. I escolteu bussejadors comercials que diuen: 'Oh, realment no hauríeu de bussejar a l'hivern en aquesta part del món perquè les serps marines són molt agressives'.

fergie patrimoni net 2017

Però ara, va dir, totes aquestes dades d'observació han posat en context els comportaments peculiars de les serps marines.

Sempre he esperat que la motivació d'aquest comportament fos el sexe, va dir Kate Sanders, una científica evolucionista de la Universitat d'Adelaide a Austràlia que no va participar en la investigació.

Després de tot, hi ha innombrables exemples d'animals mascles que intenten aparellar-se amb una altra cosa que no sigui una femella de la seva pròpia espècie.

Jack Black Networth

Vull dir, m'han cortejat tortugues marines a l'aigua, va dir Sanders, que també és copresident del grup d'especialistes en serps marines de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura. Així que sí, vull dir, el compro.

Com una serp marina mascle podria confondre un humà amb una parella

Si us pregunteu com una serp marina mascle podria confondre un ésser humà amb una parella, tingueu en compte que les serps marines recullen informació sobre el món que els envolta a través de la barreja dels sentits del gust i l'olfacte, igual que les serps terrestres.

Però quan les serps van tornar a l'oceà, per descomptat, van perdre aquesta capacitat de captar senyals de la llengua perquè la majoria d'aquestes substàncies químiques importants són massa grans per ser transmeses a través de l'aigua, va dir Shine. I, per tant, han de confiar en una visió, i simplement no és tan bo.

Curiosament, Sanders va dir que aquestes aigües acullen al voltant d'una dotzena d'espècies de serps marines, però només les serps marines d'oliva i els seus parents propers solen ser tango amb bussejadors.

Una possible explicació és que les serps marines masculines d'oliva són bastant més petites que les femelles, cosa que pot significar que hagin d'estar més motivades per trobar i assegurar-se una parella. I de vegades aquest entusiasme els pot portar a buscar l'amor en tots els llocs equivocats.

No sé com ho diries, a part que les serps s'han posat les ulleres de cervesa, va dir Sanders. Les seves hormones estan esbiaixant el seu comportament.

Butlletí informatiu| Feu clic per rebre els millors explicadors del dia a la vostra safata d'entrada

Comparteix Amb Els Teus Amics: