Explicació: Per què Haití és propens a terratrèmols devastadors

Terratrèmol d'Haití: L'escorça terrestre està formada per plaques tectòniques que es mouen. I Haití es troba prop de la intersecció de dos d'ells: la placa nord-americana i la placa del Carib.

Membres d'un equip de rescat i protecció netegen les runes d'una casa després d'un terratrèmol de 7,2 graus a Les Cayes, Haití. (REUTERS/Ralph Tedy)

Els terratrèmols han estat causant estralls a Haití almenys des del segle XVIII, quan la ciutat de Port-au-Prince va ser destruïda dues vegades en 19 anys. El segle XXI no ha estat menys amable. El fort terratrèmol de dissabte va causar centenars de morts i milers de ferits més. Onze anys abans un tremolor va matar desenes de milers de persones, si no centenars de milers.

Haití es troba prop de la intersecció de dues plaques tectòniques que formen l'escorça terrestre. Els terratrèmols es poden produir quan aquestes plaques es mouen entre si i creen fricció. Haití també està densament poblat. A més, molts dels seus edificis estan dissenyats per suportar huracans, no terratrèmols. Aquests edificis poden sobreviure als forts vents, però són vulnerables a l'enfonsament quan el terra tremola.

Què fa que Haití sigui propens als terratrèmols?

L'escorça terrestre està formada per plaques tectòniques que es mouen. I Haití es troba a prop de la intersecció de dos d'ells: la placa nord-americana i la placa del Carib.

Múltiples falles entre aquestes plaques tallen o prop de l'illa d'Hispaniola, que Haití comparteix amb la República Dominicana. El que és pitjor, no totes aquestes línies de falla es comporten de la mateixa manera.

La Hispaniola es troba en un lloc on les plaques passen de trencar-se juntes a lliscar-se entre si, va dir Rich Briggs, geòleg investigador del Centre de Ciències de Riscos Geològics (USGS) del Servei Geològic dels Estats Units.

Chris Brown, valor net del 2015

És com una roca enganxada a la pista d'una porta de vidre corredissa, va dir. Simplement no vol moure's sense problemes perquè té moltes forces diferents.

Què va provocar el terratrèmol més recent?

El terratrèmol de magnitud 7,2 de dissabte probablement es va produir a la zona de falla Enriquillo-Plantain Garden, que travessa la península de Tiburon al sud-oest d'Haití, segons l'USGS.

És la mateixa zona de falla al llarg de la qual es va produir el devastador terratrèmol del 2010. I és probable que sigui l'origen d'altres tres grans terratrèmols a Haití entre 1751 i 1860, dos dels quals van destruir Port-au-Prince.

Els terratrèmols són el resultat de les plaques tectòniques que es mouen lentament les unes contra les altres i creen fricció al llarg del temps, va dir Gavin Hayes, assessor científic sènior de perills geològics i de terratrèmols a USGS.

Aquesta fricció s'acumula i s'acumula i, finalment, la tensió que s'hi emmagatzema supera la fricció, va dir Hayes. I és llavors quan la falla es mou de sobte. Això és el que és un terratrèmol.

Per què els terratrèmols a Haití poden ser tan devastadors?

És una combinació de factors que inclouen una zona sísmicament activa, una alta densitat de població d'11 milions de persones i edificis que sovint estan dissenyats per suportar huracans, no terratrèmols.

El nombre de morts a Haití ha arribat a 1.297 a causa del terratrèmol de magnitud 7,2. (REUTERS/Ralph Tedy)

Els edificis típics de formigó i blocs de cemento poden sobreviure als forts vents, però són vulnerables a danys o col·lapses quan el terra tremola. Les pràctiques de construcció deficients també poden tenir un paper.

El terratrèmol de 2010 va afectar més a prop de Port-au-Prince, densament poblat, i va causar una destrucció generalitzada. El govern d'Haití va situar el nombre de morts en més de 300.000, mentre que un informe encarregat pel govern dels EUA el situava entre 46.000 i 85.000.

Crec que és important reconèixer que no existeix un desastre natural, va dir Wendy Bohon, geòloga de les institucions de recerca incorporades per a la sismologia. El que teniu és un perill natural que se solapa amb un sistema vulnerable.

Què ens depara el futur?

Lil Wayne ingressos anuals

Els geòlegs diuen que no poden predir el proper terratrèmol.

Però sabem que terratrèmols com aquest poden causar terratrèmols de mida similar a la següent part de la falla, va dir Hayes de l'USGS. I és un perill bastant important en llocs que no tenen les pràctiques de construcció per suportar la sacsejada.

La construcció d'edificis més resistents als terratrèmols continua sent un repte a Haití, que és la nació més pobre de l'hemisferi occidental.

Abans del terratrèmol de dissabte, Haití encara s'estava recuperant del terratrèmol del 2010 i de l'huracà Matthew del 2016. El seu president va ser assassinat el mes passat, enviant el país al caos polític.

I tot i que hi ha hagut algunes històries d'èxit d'haiians construint estructures més resistents als terratrèmols, al país no li ha faltat un esforç centralitzat per fer-ho, va dir Mark Schuller, professor d'antropologia i estudis sense ànim de lucre i d'ONG a la Northern Illinois University.

El govern d'Haití s'ha fet cada cop més feble, mentre que les organitzacions no governamentals se centren en els seus propis projectes compartimentats.

Hi ha coneixements tècnics a Haití. Hi ha arquitectes formats. Hi ha urbanistes. Aquest no és el problema, va dir Schuller. El problema és la manca de finançament per a la coordinació i la manca de voluntat política dels donants (a les organitzacions que ajuden).

Butlletí informatiu| Feu clic per rebre els millors explicadors del dia a la vostra safata d'entrada

Comparteix Amb Els Teus Amics: