Explicació: quant dura un dia a cada planeta? Venus i Saturn encara es burlen dels científics

Els astrònoms encara busquen una avaluació precisa de la durada d'un dia a Venus, mentre Saturn ens continua enganyant. Dos nous estudis subratllen quant encara queda per aprendre.

Els horaris oficials, a partir d'ara. (Font: NASA)

Fa segles, els antics dividien el dia en 24 parts iguals, o hores. Avui ho mirem des d'un altre punt de vista: la Terra triga unes 24 hores a girar una vegada. Entre altres planetes, Mart gira una vegada en una mica menys de 25 hores terrestres, mentre que Júpiter gira tan ràpid que el seu dia dura menys de 10 hores.

És una mesura tan central per a la nostra comprensió dels planetes que sembla que els científics ja haurien descobert els períodes de rotació dels planetes del Sistema Solar. El fet és que no ho han fet. Els astrònoms encara busquen una avaluació precisa de la durada d'un dia a Venus, mentre Saturn ens continua enganyant. Dos nous estudis subratllen quant encara queda per aprendre.

Venus: amagar i buscar

Venus és una cosa estranya. Enfosquit pels núvols, no presenta cap característica superficial fàcilment visible, com un cràter, que podria haver estat un punt de referència per mesurar el seu període de rotació. El 1963, quan les observacions del radar van trencar la coberta de núvols, Venus va revelar que gira en una direcció oposada a la de la majoria dels planetes.

Aquestes observacions van mostrar que la durada d'un dia venusià és de 243 dies, o 5.832 hores. Les mesures posteriors, però, han donat valors inconsistents, que difereixen en uns sis minuts. L'any 1991, estudis basats en les observacions de la nau espacial Magallanes van concloure que el període de rotació correcte és de 243,0185 dies, amb una incertesa d'uns 9 segons.

Les incerteses actuals, assenyalen els investigadors en un estudi de la revista Icarus, corresponen a una distància d'unes 13 milles a la superfície. Per a les missions d'aterratge, inclosa una planificada durant la propera dècada, aquesta distància és més que suficient per perdre un lloc d'aterratge objectiu.

A partir d'observacions de radar basades en la Terra entre 1988 i 2017, els investigadors van mesurar la ubicació de les característiques a la superfície de Venus en moments específics. Aquestes ubicacions de característiques ens permeten resoldre la longitud del punt de Venus que està més a prop de la Terra durant cada observació. Una vegada que coneixeu el canvi de longitud al llarg del temps, que proporciona la taxa de rotació, va dir per correu electrònic l'autor principal Bruce Campbell, president del Centre d'Estudis de la Terra i Planetaris de la Smithsonian Institution.

Els autors conclouen que el dia venusià mitjà és de 243,0212 dies, amb la incertesa més petita fins ara: només 00006 dies. Esperen més millores durant la propera dècada.

Saturn: trucs estacionals

Un gegant gasós, per definició, no té característiques de superfície sòlida perquè els científics els rastregin. Per a Júpiter, els científics van descobrir el període de rotació observant els patrons dels senyals de ràdio des d'allà.

Saturn ha desafiat aquests intents. Només emet patrons de ràdio de baixa freqüència bloquejats per l'atmosfera terrestre. Només després que les Voyagers 1 i 2 enviessin dades a casa, els anys 1980 i 1981, els científics van poder analitzar patrons que suggerien que un dia a Saturn durava unes 10:40 hores. Però només 23 anys després, la sonda Cassini va enviar dades que mostraven que el període havia canviat en 6 minuts, aproximadament un 1%, cosa que hauria de trigar centenars de milions d'anys.

Per trobar respostes per a Saturn, un nou estudi dirigit per Duane Pontius de Birmingham-Southern College, EUA, va examinar Júpiter. Una diferència clau és que, a diferència de Júpiter, Saturn té un eix inclinat i, per tant, estacions com la Terra. Segons l'estació, els hemisferis nord i sud reben diferents quantitats de radiació ultraviolada del Sol. Això afecta el plasma a la vora de l'atmosfera de Saturn. Al seu torn, això crea més o menys arrossegament a diferents altituds, segons el model suggerit en l'estudi, publicat al Journal of Geophysical Research: Space Physics de la American Geophysical Union.

Deixada a si mateixa, l'atmosfera superior es mourà a la mateixa velocitat que l'atmosfera inferior, però l'arrossegament fa que l'atmosfera superior trigui més que l'atmosfera inferior a fer una rotació completa al voltant del planeta, va explicar Pontius per correu electrònic.

Això suggereix que els períodes observats no són el període de rotació del nucli de Saturn. Això queda sense mesurar. Una de les conclusions del nostre treball és que el període de rotació no es pot determinar a partir dels senyals de ràdio... Va dir Poncio, en resposta a una pregunta. Pel que fa a quan i com es pot mesurar el període bàsic, realment no ho sé! Tanmateix, ara se sap que la física de la magnetosfera de Saturn està regida per la velocitat de rotació que regeix la seva atmosfera superior.

quin és el valor net de johnny depp

Comparteix Amb Els Teus Amics: