Un expert explica: 'Distància física, no aïllament social'

Mantenir-se físicament distant és clau per trencar la cadena de transmissió, però en aquest moment de gran ansietat, el 'distanciament social' transmet un missatge equivocat. La solitud de confinament pot afectar la salut mental: aquí teniu com fer-ho.

Al voltant d'una cinquena part de la humanitat està tancada a l'interior. (Foto AP)

Al voltant d'una cinquena part de la humanitat està tancada a l'interior en el que possiblement és el bloqueig més ampli de la història, incloent uns 1.300 milions d'indis que acaben d'entrar en tres setmanes d'aïllament. L'enorme estrès i la incertesa podrien afectar la salut mental a tot el món sense precedents, i els experts esperen un augment dels casos d'ansietat i depressió, com a conseqüència.

Shekhar Saxena, professor de la pràctica de la salut mental global a la Harvard TH Chan School of Public Health, va parlar amb aquest lloc web de Ginebra, que, com l'Índia, està en confinament.

Per què és important parlar de salut mental en aquest moment?

Centenars de milers de persones han donat positiu per COVID-19 i milers han mort. La gent a l'Índia es troba en confinament, limitada i restringida en els seus moviments i en la seva capacitat per anar a treballar. Molts estan encallats a centenars de quilòmetres de casa sense transport, menjar ni diners. Estem experimentant una amenaça que ens pot fer mal o matar-nos, i tot i que tots estem preocupats i ansiós, evidentment algunes persones ho sentiran més que altres. La salut mental és una dimensió. Tots estem en aquesta dimensió, des d'una salut mental molt bona fins a una salut mental molt dolenta. Imagineu un espectre amb el costat esquerre amb molt bona salut mental i el costat dret amb molt mala salut mental. Ara com a societat anem cap a la dreta, i això ens afecta a tots. Des del punt de vista de la salut pública, un gran problema per a un nombre reduït de persones és evidentment un problema. Però fins i tot un petit problema per a un nombre molt gran de persones s'acumula en un problema de salut pública molt més gran. Sí, el virus és un problema. Pot afectar persones, matar persones. Però fins i tot un petit deteriorament de la salut mental i el benestar de mil milions de persones a l'Índia serà un problema greu en termes de discapacitat i angoixa.

Heu escrit que el pes mental i emocional del virus és una amenaça tant per a la salut pública com el virus mateix.

valor net de steve martin

De manera acumulada, l'amenaça que significa ansietat i depressió més les dificultats pràctiques —econòmiques i laborals—, així com els efectes de la segregació dels teus éssers estimats, afectarà a les persones pel que fa al seu benestar mental i emocional. I acumuladament, per a un nombre molt gran de persones, això serà un problema.

Ho fa distanciament social impacte en la salut mental?

Tots estem parlant de distanciament social. De fet, el que necessitem és un distanciament físic, no un distanciament social, perquè això transmet un missatge equivocat. De fet, en aquest moment d'estrès, necessitem més convivència social; necessitem més suport social que aïllament social. I si això és possible sense comprometre els passos que estem fent (per lluitar contra el virus), s'hauria de fomentar. Sempre hem de donar el missatge del distanciament físic, que és una mesura de seguretat, però de convivència social, que encara es pot mantenir des de la distància física. Parles amb la gent per telèfon, en qualsevol altre mitjà, et donem suport a la gent en les dificultats dels altres i això és el que la comunitat necessita per lluitar junts. Dir 'distanciament social', que vol dir que estàs sol, augmenta l'estrès. Totes les organitzacions internacionals i les autoritats nacionals estan exercint el 'distanciament social' quan en realitat, el que haurien de dir és distanciament físic però unió social.

Què poden fer els governs per prevenir una crisi de salut mental en tota regla arran de la pandèmia?

L'educació pública i la missatgeria han de ser molt, molt intel·ligents. El primer principi fonamental és que les autoritats governamentals han de transmetre informació precisa i oportuna a la gent. Un buit provoca més ansietat. L'Índia s'està fent raonablement bé en aquest front amb el mateix primer ministre parlant.

En segon lloc, hi ha una gran quantitat de desinformació a les xarxes socials, grups de WhatsApp, fins i tot als diaris, que no es basa completament en l'evidència i en realitat és incorrecta. L'OMS ha anomenat això una 'infodèmia', una epidèmia d'informació incorrecta. L'Índia és coneguda per això, perquè la majoria de la gent està connectada, sobretot a les zones urbanes, i ara tenen temps, així que estan difonent aquesta informació sense pensar en com afectarà a la gent. Augmenta l'ansietat i la preocupació, i s'ha de reduir. Però el govern sol no pot fer-ho; tots ho hem de fer, no reenviant un missatge si no es basa en l'evidència.

En tercer lloc, tots hem de fer una pausa. No hem de consumir notícies durant tot el dia perquè això augmenta l'ansietat. Fins i tot si som a casa, ens hem d'assegurar que dormim prou, alimentem-nos i fem coses que ens agradaven.

Quins poden ser els efectes d'un aïllament prolongat?

Qualsevol canvi en les nostres vides pot causar ansietat. Aquest és un canvi massiu i negatiu. En lloc d'agafar transport cada matí per anar a la feina, estem asseguts a casa. Estem desconnectats dels nostres companys, amics i fins i tot de la família en alguns casos. Això pot provocar molta ansietat. Encara podem mantenir una comunicació clara amb les persones amb qui hem estat en contacte. És molt important comprovar com se senten, si els pots donar suport, potser no essent-hi pràcticament, sinó escoltant-los, formant part de les seves dificultats. Això és una cosa que hauríem de fer molt activament. No sabem si seran setmanes o mesos, però hem d'estar preparats per al llarg termini.

L'aïllament afectarà més les persones grans, els nens i els discapacitats?

Absolutament. Ja sabem que la gent gran s'està sentint cada cop més aïllada. La soledat s'ha vist com un determinant important de la salut, la salut mental i la vida de les persones. És possible que les persones grans tampoc no puguin utilitzar els mitjans moderns de comunicació. No tenen proximitat física amb les persones. Això pot significar ansietat o estrès afegit per a ells.

De la mateixa manera, els nens estan acostumats a jugar amb els amics i a estar envoltats d'una sèrie d'adults, sobretot en famílies conjuntes. Les escoles estan tancades. És un canvi massiu, però és possible que els nens petits no entenguin per què passa això. Això augmenta la seva ansietat.

Les persones amb discapacitat —física i mental— poden tenir més problemes per comunicar-se amb els altres per rebre les notícies adequades, per estar en contacte amb les persones, per obtenir el suport social que necessiten. Les persones amb discapacitat mental d'alguna manera sentiran una major sensació d'ansietat i abandonament. Això sens dubte augmentarà els seus símptomes. Així mateix, les persones que viuen amb un trastorn físic o mental tindran grans dificultats per accedir a l'assistència sanitària a la qual estan acostumats.

Vostè ha dit que els parcs s'han de mantenir oberts per permetre a la gent una mica d'activitat física. És viable això en un país densament poblat com l'Índia?

Òbviament, hi ha el perill de permetre que la gent s'agregui en grans grups. Això, per descomptat, no s'ha de permetre. Però tancar espais oberts, parcs, és negar a la gent la possibilitat de fer exercici físic, caminar, córrer, que és molt important en aquests moments. Així que, de manera regulada, això s'hauria de permetre. Hi ha milions de persones que viuen en barraques on hi ha vuit persones a una habitació. És criminal tancar-los allà. Crec que un compromís s'ha de trobar més aviat imponent que una prohibició general.

Quin tipus de trastorns mentals podem veure a l'altra banda d'aquesta pandèmia?

Els tres trastorns típics que veurem són l'ansietat, la depressió i els trastorns relacionats amb l'estrès com l'insomni. Els estudis ja han demostrat que la quarantena ha augmentat l'ansietat i la depressió entre les persones. També podríem veure més casos de consum de tabac, alcohol i drogues. Quan les persones no tenen accés al seu entreteniment habitual, es poden consolar amb l'ús de substàncies.

(Shekhar Saxena és professor de la pràctica de la salut mental global a la Harvard TH Chan School of Public Health i antic director de Salut Mental i Abús de Substàncies de l'Organització Mundial de la Salut. Va parlar amb Mayura Janwalkar de Ginebra, que, com l'Índia, és en confinament.)

Aquí teniu una ràpidaGuia del coronavirusdes deExplicació expressaper mantenir-vos actualitzat: els fumadors tenen un alt risc de patir coronavirus? | La vitamina C pot prevenir o curar la infecció per coronavirus? | Què és exactament la propagació comunitària del coronavirus? | Quant de temps pot sobreviure el virus Covid-19 en una superfície? | Enmig del confinament, què està permès, què està prohibit?

casa Millie Bobby Brown

Comparteix Amb Els Teus Amics: